Por que o Papa Prevost escolheu o nome Leão XIV?

A escolha do nome pontifício é sempre um gesto carregado de significado. Ao assumir o nome Leão XIV, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost inscreve seu pontificado numa linha de continuidade histórica, doutrinal e pastoral, mas também revela sutilezas espirituais que merecem ser contempladas.

1. Herança de Leão XIII e a Doutrina Social da Igreja

O nome Leão imediatamente evoca o Papa Leão XIII (pontífice entre 1878 e 1903), célebre autor da encíclica Rerum Novarum (1891), que inaugurou a Doutrina Social da Igreja moderna. Foi um papa que enfrentou os desafios sociais da Revolução Industrial, defendendo a dignidade do trabalho, os direitos dos pobres e a justiça entre as classes.
Ao escolher Leão XIV, o novo Papa parece sinalizar uma continuidade com esse compromisso: uma Igreja socialmente engajada, que escuta os clamores dos trabalhadores, dos povos marginalizados e das periferias humanas e existenciais, como já havia insistido seu predecessor, o Papa Francisco.

2. Tradição de coragem em tempos de crise

O nome Leão carrega ainda o peso da memória de São Leão I, o Magno (século V), doutor da Igreja e grande defensor da fé ortodoxa contra heresias cristológicas. Foi ele quem, em gesto histórico, enfrentou Átila, o Huno, e impediu a destruição de Roma.
Essa herança sugere que Leão XIV pretende ser um pastor firme, capaz de dialogar sem ceder nos princípios, um guardião da unidade e da verdade, em tempos de desafios ideológicos e eclesiais.

3. Sutileza franciscana: Frei Leão e a fraternidade espiritual

Em chave mais simbólica e espiritual, o nome “Leão” pode também remeter ao universo franciscano. São Francisco de Assis tinha em Frei Leão seu companheiro mais próximo, confidente e “irmão de coração”. As fontes franciscanas descrevem Frei Leão como dócil, obediente, humilde — e, ao mesmo tempo, profundamente íntimo das experiências místicas do Pobrezinho de Assis.

Robert Francis Prevost foi missionário no Peru por duas décadas, serviu comunidades simples e manteve-se sempre próximo da espiritualidade pastoral e sinodal promovida por Francisco. Evocar o nome de Frei Leão pode expressar, ainda que discretamente, o desejo de um pontificado fraterno, sensível ao Espírito, próximo das pessoas e profundamente evangélico.

4. Continuidade com o pontificado de Francisco

O novo Papa foi nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos por Francisco, que o criou cardeal. Sua nomeação e estilo pastoral já indicavam uma sintonia com a reforma eclesial em andamento, que valoriza a escuta, a colegialidade e o cuidado com os mais frágeis. O nome Leão XIV, portanto, conjuga a força da tradição com a ternura da missão, a ortodoxia com a misericórdia.

Conclusão

Ao escolher o nome Leão XIV, o Papa Prevost oferece ao mundo um sinal claro: quer unir a firmeza doutrinária de Leão Magno, o compromisso social de Leão XIII e a delicadeza espiritual de Frei Leão — tudo isso em fidelidade às intuições do Papa Francisco e à ação do Espírito que conduz a Igreja no século XXI.
É, portanto, um nome que proclama: fidelidade à verdade, amor aos pobres e humildade franciscana.

Pe. Rafael Uliano
Diocese de Tubarão SC